Avant de suivre le voyage
La Géorgie en bref
Petit pays du Caucase (3,7 millions d’habitants), coincé entre la Russie et la Turquie, chrétien depuis le IVᵉ siècle, avec sa propre langue, son propre alphabet — et 8 000 ans de vin. De quoi comprendre ce qu’on va voir.
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Un alphabet unique
Le géorgien s’écrit en mkhedruli, l’un des 14 systèmes d’écriture originaux du monde, sans majuscules ni lien avec le cyrillique ou le latin. Les trois écritures géorgiennes sont inscrites au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Les panneaux touristiques sont bilingues — mais reconnaître თბილისი (Tbilissi) impressionne toujours.
Les tours svanes
En Svanétie, presque chaque famille possédait sa tour fortifiée (IXᵉ–XIIIᵉ siècle) : refuge contre les avalanches, les vendettas et les invasions. Jamais conquise, la région a servi de coffre-fort à l’iconographie géorgienne — les trésors des cathédrales y étaient mis à l’abri. Chvabiani, Adishi et surtout Ouchgouli en gardent des dizaines, debout depuis mille ans.
Religion
La Géorgie est l’un des plus vieux pays chrétiens du monde (conversion en 337, avant Rome). L’Église orthodoxe géorgienne rythme encore la vie du pays. Dans les églises en activité : épaules couvertes, et foulard conseillé pour les femmes — souvent prêté à l’entrée.
Le vin en qvevri et la supra
Le vin géorgien fermente dans des qvevris, grandes jarres d’argile enterrées — une méthode de 8 000 ans classée à l’UNESCO, toujours vivante en Kakhétie (l’excursion pressentie du 26 août). Le banquet géorgien, lasupra, est dirigé par un tamada qui enchaîne les toasts — on ne trinque jamais à moitié.
Dix mots utiles
| Français | Géorgien | Prononciation |
|---|---|---|
| Bonjour | გამარჯობა | gamardjoba |
| Merci | მადლობა | madloba |
| S’il vous plaît | გთხოვთ | gtkhovt |
| Oui / Non | კი / არა | ki / ara |
| Santé ! (toast) | გაუმარჯოს | gaoumardjos |
| Au revoir | ნახვამდის | nakhvamdis |
| C’est délicieux | გემრიელია | guemriélia |
| Combien ça coûte ? | რა ღირს? | ra ghirs ? |
Repères rapides
- Monnaie : le lari (GEL) — 1 € ≈ 3 GEL. Espèces indispensables hors des villes.
- Heure : Paris +2 h.
- Capitale : Tbilissi, ~1,2 million d’habitants.
- Point culminant : le Chkhara, 5 193 m — on le verra depuis Ouchgouli.
- Spécialités à guetter dans le journal : khinkali (raviolis), khatchapouri (pain au fromage), tchourtchkhela (noix au moût de raisin).